一夏でもりもりと生長して、あっという間に丘や木々を覆いつくしてしまうこの雑草。お盆の頃、高速道路の渋滞にどっぷりはまってしまった時などに、斜面に茂るこの草をウツウツとした気分で見つめることもあります。
実はこの植物、和菓子でもなじみの深い「葛-クズ-」です。
見るからに繁殖力の強そうなこの葛は、食材としても漢方としても利用されます。民間療法では、葛のツルの新芽を煎じて飲むと、白髪によいそうです。
葛の根は、葛粉-くずこ-になったり、風邪薬の葛根−かっこん−になったりと、とっても重宝する雑草だったのです。
これは葛の花。
写真だけでは他の雑草とも区別がつきにくいのですが、花が咲けばすぐわかります。この花も、二日酔いやダイエットにもよいそうです。
そんなことを思いながら道ばたの葛を見つければ、渋滞中でも少しだけ気分転換になりそうです。