毎年楽しみにしている「つくば実験植物園」のきのこ展、今年は見逃してしまいました。
そのかわり無料公開日にしてくださっていて、園内にはご家族づれや大きなカメラを抱えたご年配の方で賑わっていました。
「もう11月なのに、色鮮やかに咲いているアジサイがある!」とビックリ。安行四季咲きという埼玉県の安行に古くからあるヒメアジサイの品種でした。
熱帯資源植物温室 で、デデーンとお出迎えしてくれる巨大ビカクシダたち。
巨大なワンダエは株分けで板替えしたのでしょうか?
なかなかのデカさの結束バンドで固定されていました。
ツブツブの透明な果実をたくさん実らせているのは、「イトアシ」というリプサリスだそうです。この果実はほんのり甘味を感じるそうですが、「身体にいいわけでもないし栄養価や薬効があるわけでもないから、決して食べてくれるな! とのことです。
いかにも乾燥した環境が好きそうな帝冠(テイカン)。オブレゴニア属に分類される一種一属のみの希少なサボテンだそうです。
「つくば実験植物園」といえばショクダイオオコンニャク。開花時には高湿度に制御されるので、カメラのレンズは、ものの2秒で曇ります。
見事に着生していた「アリスダマ」。我が家には、見た目がよく似ているコーデックス「ステファニア」がおりますが、肥料が強すぎたのか、葉っぱにハダニがたくさんついてしまい、屋外に出したところ翌日にはアリンコが数匹住み着いて、せっせとハダニを運んでくれていました。一ヶ月ほどして、ハダニもアリンコもいなくなったので室内に戻しました。
サフランの花とウラムラサキの主張しすぎないホンノリ優しい紫色。
つくば実験植物園の研修展示館の階段の踊り場には、「細胞進化」を描いた大きな壁面図があります。この図からわかったことは、細胞内小器官である「ミトコンドリア」と「葉緑体」は、もともと独立して生きていた細菌を祖先に持ち、細胞内共生によって、宿主細胞にそれぞれ効率的な酸素呼吸と光合成の仕組みをもたらしました。
つまり、生命は新しい能力を自ら進化させるだけでなく、異なる生命との共生によっても獲得してきたということです。
ミトコンドリアは、動物の細胞では種類によって細胞容積の10〜20％以上を占めることもあり、独自のDNAを持ち、細胞内の環境変化を感知して応答する能力も備えています。
ミトコンドリアの重要な働きは、植物の生長や発達に不可欠なATP（アデノシン三リン酸）を生成することですが、生成には酸素が必要です。
植物の根が酸素を必要とする大きな理由も、このミトコンドリアによるATP生成にあります。根は、土壌や培養液から養分を吸収するために、多くのエネルギーを必要とします。そのエネルギーを供給しているのが、ミトコンドリアなのです。
だから根が酸欠になると、ミトコンドリアによるATP生成が低下し、養分吸収や細胞の維持機能に支障が生じます。その状態が長く続けば、根の生長が止まったり、根が傷んだり、根腐れにつながったりするんですねぇ。勉強になりました。